第四十章

国士无双萧何月下追良将

一言取信刘邦筑坛拜将军

刘邦对萧何三番两次举荐韩信非常气恼。东归缺乏良将，他这些日子一直很烦恼，偏偏萧何又挑出个这么不靠谱的人来，实在是可恶！可是，经过一夜沉寂，刘邦又想明白了：丞相嘛，推荐人才毕竟是他的本分。萧何就是固执己见了一些，本意嘛还是好的。再说了，人家毕竟是丞相，总得给他个面子，才好领导群僚。而自己的态度，想来确实也是过分了一些。刘邦打定主意，实在不行，就答应萧何，把韩信先调过来，让他带带兵试一试？想到此，刘邦命从人摆驾丞相府。

夏侯婴骑马一路狂奔而来，朝着前面高喊：“丞相！……老萧！……萧何！”萧何听见喊声，控制住马，回过头来。夏侯婴猛加一鞭，拼命追了上去。萧何看到夏侯婴很吃惊。夏侯婴抱着马脖子，累得直喘气：“您都来了。我能不来吗？您说，韩信他跑个什么呀？咱们都联名向大王推荐他了！不光自己跑，还把小薄姑娘也拐走了。这要是大王问起来，我可怎么交代？”萧何叹了口气：“大王已经把咱们的建议否决了！一定是小薄姑娘把这事告诉了他。他才决定走的。”夏侯婴一听，刘邦根本就没打算重用韩信，劝道：“那、那就别追了呗！就是追回来，大王该不用，还不用。”

萧何很相信自己的眼光，他拿出那幅地图：“这是一幅从陈仓故道通往关中的地理图，说明韩信早就有所筹划！汉王虽不用他，他还牵挂着汉王起兵的事，他还想帮汉王！这样的人，难道不值得留，不值得追，不值得用吗？”夏侯婴频频点头，两人继续向前追去。

刘邦在丞相府不见萧何，又听从人讲丞相逃走，滕公前去追赶的消息，刘邦登时非常惊愕。他失魂落魄回到汉王府，心想：一定是自己气急之下痛骂萧何，萧何才伤心而去！他在屋里走来走去，像一只热锅上的蚂蚁，本来就军心不稳，已经跑了好几个偏将、副将，现在，连丞相都跑了！自己还起什么兵？夺什么关中？打什么项羽？唉！他颓然跌坐在席上。

红日正在西沉，再往前三十里，翻过面前这道山岭，就是野狼谷了。小薄建议找个地方点火宿营，等天亮再过。韩信犹豫了一下：“我还是想趁夜走一回野狼谷。看看晚上穿越此谷会怎么样？要是谷中雾气太大，可能大军还没法夜间行动。”小薄听到此，为韩信不值：“还做你的将军梦呢？人家都不用你了，值得为他们再冒这个险吗？”韩信站了起来：“那好吧。我一个人先走。在野狼谷那边等你。”说着就要上马。小薄火了，也站起来：“喂！你这人有没有良心？到这时候，还把我一个人扔下？要是狼把我吃了呢？”韩信笑着打趣她：“姑娘不是精通黄老之术？哪只狼敢吃你？”小薄白他一眼，气呼呼地去拉马，整理马肚带，准备出发。韩信笑笑，停下来等着她。

稍顷，又有两骑马朝这边奔来。是萧何与夏侯婴。他们也在岭下勒住了马。萧何恍惚听到有人纵声高笑：“他们在前面！我分明听见了韩信的笑声！”“丞相！不可能的！您肯定把风声听成笑声了。您一天没吃饭，又跑了这么远的路，现在肯定是头昏眼花。连我的耳朵都嗡嗡直响！前面应该就是野狼谷。我们就到这儿吧？别再往前走了！韩信肯定不会涉险夜过野狼谷的，他和小薄姑娘现在不定在哪里烤火休息呢，要过，也等天亮了。我们何必傻乎乎地追下去呢？”

萧何踌躇了一下，他还是不甘心，担心与韩信失之交臂。萧何急得说话声音已经嘶哑了：“我一定能追到韩信！一定能把他劝回去！”他对着野狼谷方向大叫：“韩信――！韩将军啊――！你在哪里？”他的喊声凄惨而悲凉，颤抖的喊声在寂静的山谷间引起阵阵回声。

野狼谷中韩信突然勒住马：“你听！有人在呼我名字！”小薄听了听，除了林涛在吼，什么都没有。劝道：“哪有？是你听错了。难道你还盼着丞相会来追你吗？”韩信叹了口气：“我真对不起丞相！令他在汉王驾前蒙羞。现在，我这样一跑，他肯定会非常伤心！不过，再伤心，他也不可能亲自跑来追我的！韩信终究是无名小卒。”他苦笑一下，“走吧！估计天亮前，我们可以走出谷口。”小薄看着韩信：“你也别太伤心了！不是还有我陪着你嘛！”韩信笑笑：“月色这么好。咱们下马，步行一段吧？马跑了一天，也累了。让它们也歇歇？”二人拉着马，借着月色，沿小路朝前走去。

一匹狼从林间窜出，跑到山石上，朝着两人走去的方向，向月嚎了一声。夏侯婴的马听见了狼叫，猛地向后倒退，夏侯婴也打了个寒噤：“丞相，咱们还是别进去了，此处定然有狼出没，不知道韩信是否在里面，枉搭进咱们两条命，不值得！”萧何定定神：“既然周围都找了，没他们的踪影，只有进了谷这一种可能。不追，岂不功亏一篑？你要怕狼，你留在这儿好了。我一个人进去。”夏侯婴一咬牙：“走吧！舍命陪君子！您身上带着火镰吗？”两人仓促出发，都未带火镰，如遇狼群还真是麻烦。见萧何铁了心要进谷，夏侯婴叹口气：“狼要是有幸吃了萧丞相，就再饶上个滕公吧！走！”他驱马朝谷口走去。萧何笑了笑，紧

跟上他。

萧何与夏侯婴骑着马，借着月光，一路行来。忽见远远的林中，似有两点火光在缓缓向前移动！萧何声音颤抖：“火把？一定是他们！是韩信！快！快走！”他拍了一下马，想让马加快速度。奇怪的是，马却止步不前。夏侯婴和萧何同时发现，黑暗中，忽然有绿光在闪烁。他们同时吐出一个字：“狼！”是狼，大概有五只，正从前后左右，慢慢向他们逼近！两人**的马吓得瑟瑟发抖，突然将他们同时颠翻。朝前面没命地逃去。三匹狼迅速窜过去，追它们去了。萧何与夏侯婴被摔了个仰八叉，二人顾不上叫疼，连忙一骨碌爬起，背靠着背，恐怖地盯着剩下的两只狼。

狼却或蹲或伏，不再向前。夏侯婴立刻捡起路边的树枝，他心想：两个人，对付两匹狼，兴许还有胜算。这时，只见前面的那匹狼忽然伸长脖子，对月长嗥一声。后面的狼也发出一声回应。“它、它们干什么？”萧何此时开始后悔进入野狼谷。夏侯婴有些牙齿打颤：“它，它们在叫同伙！一会儿，就会有大批的狼，狼，赶来！丞相！咱们完了！”像证明夏侯婴的话似的，从山里、林中，忽然传来一声接一声的狼的嗥叫，凄厉而恐怖。黑夜中，似有黑影窜来，狼的眼睛发出的绿光越来越多了。

前方林中，正手执火把前行的韩信猛地停下来。听着这突然响起的狼叫。他断定狼一定发现了什么猎物！不然不会这么叫！忽然，两匹马没命地从他们身边奔驰而过，向前逃去，后面紧追着一条条疾驰的黑影，那是狼！韩信大呼：“有马就有人！快！回去！”

萧何与夏侯婴背靠着背，看着越聚越多、越来越近的狼群。两人手里多了许多随手捡来的树枝。夏侯婴低声说：“丞相，我现在朝它们冲过去。它们一定会追我。您趁这个时机，往回跑，您是丞相！汉王可以没有我，不能没有你！”萧何沉了下心：“这时候了还讲这个？要冲一起冲，要跑一起跑！”夏侯婴应道：“要死一起死！要活一起活！”

正在这时，忽然，一匹马冲过来，马上的骑者舞动着火把，尖叫着冲向狼群。怕火的狼顿时乱了，纷纷转头逃窜或退后。夏侯婴狂喜：“小薄姑娘！”紧接着，另一个身影出现了。他一手挥舞火把驱赶狼群，一手执剑，砍杀着那些挡路的狼。狼群被这两个突然出现的袭击者吓怕了，转眼逃了个干干净净！萧何瞪大眼睛，叫了声：“韩信！”韩信回过头，也惊讶地发现了萧何。萧何顿时眼前一黑，昏倒在地！

阳光穿破晨雾，照亮了大地和山林，林木葱郁。溪水淙淙。萧何和夏侯婴就着溪水在吃着韩信带的干粮。萧何显然是饿坏了，吃相很贪婪。韩信和小薄感动又好笑地看着他们狼吞虎咽的样子。萧何吃饱后，问夏侯婴是否饱腹。夏侯婴摸摸肚子：“饱了。哎呀！我从来没有觉得，这干粮能有这么香！”萧何拿着剩余的干粮站起来，使劲扔到下面的山谷里，“剩下的，就当成祭山神土地的供品吧。让那些野兽吃了，省得吃人。”韩信惊讶：“我们还要往前走呢！没有干粮怎么办？”萧何回身望着他：“我们已经追到此处，你还想往前走吗，韩将军？”韩信苦笑：“怎么办呢，丞相？您那样竭力向汉王推荐我，他都不屑一顾，……”

夏侯婴急了：“汉王这个人，就是有时候比较粗，比较随便，我了解他，萧丞相也了解他，所以，无论他怎么对我们，我们也不会怪他，不会背叛他。你呢？还没怎么样呢，听了几句难听的话，自己的想法一时达不到，转身就跑！这样，汉王又怎么敢重用你？”萧何也劝道：“滕公说得对。看人要看他的本性。汉王是仁者，是可以成大事的人。你抛弃项羽，投奔汉王，这是对的。你看，汉王本来要杀你，当知道真相，不是马上把你从连敖提拔为治粟都尉了吗？”韩信执拗道：“但这非我所愿！”萧何笑笑：“我知道。所以，我才和滕公联名上奏，向大王举荐你。汉王可能喝了点酒，嫌我太嗦，说了几句不大好听的话，其实，他连我们的奏表还没认真看呢！你怎么知道，他现在不会改变了主意，打算重用你了呢？”韩信还是放不下被汉王践踏的自尊。

小薄在一旁急了：“你这个臭架子，到什么时候才舍得放下来？我都看不过去了！人家萧丞相这么大年纪，饭也不吃，饿着肚子追你追到这儿，差点把命都送了！这是多大的情意？你还要拿八人大轿把你抬回去吗？”又对萧何说，“他就是这样！明明带着我师兄写的角书，非不拿出来！还不许我跟别人说！弄得角书被火烧掉，空口无凭……”

萧何与夏侯婴同时一惊：“角书？他有张良先生的角书？”小薄点头：“真的！我亲眼见我师兄交给他的，可是仓库失火被烧掉了。”萧何十分兴奋，只要张良真写过角书，就说明他没有看错人！萧何一把拉着韩信的手，恳切地说：“跟我们回去吧，韩将军！我保证，这回一定让你得遂所愿！我们没时间再犹豫、再拖延了！这件事，一定要尽快定下来！而且我相信，汉王会采纳我们的建议，把汉军的指挥权交给你！”韩信被萧何的真诚感动，终于点了点头。

刘邦听说萧何和小薄都在门外候见，喜出望外。刚要跑出去，转念一想，如此便没了威仪，刘邦清清喉咙，

整整冠带，挺身坐好，先让小薄进来。刘邦劈头问小薄：“谁叫你跑的？”小薄神态自若：“我师兄啊。在咸阳的时候。我师兄对我说，项羽帐下的执戟郎韩信要改投汉王。他交代，让我带他从另一条路来汉中。这说明，我师兄对他该有多么重视！受人之托，忠人之事。我既然受师兄之托，负责带他来南郑，现在，他要离开，我当然有责任送他回去。”刘邦闻言吃了一惊：“子房先生真的这么重视这个韩信？那为什么不写封角书给他？”小薄道：“师兄写了角书，韩信把角书烧了，他想试一试，汉王帐下，到底有没有识人之人？”刘邦愕然。

小薄接着说：“试的结果嘛，汉王手下，确实有识人之人，比如萧丞相，比如滕公，可惜，不是汉王您！不然人家也不会跑了。您知道，这回萧丞相费了多大劲才把我们追回来吗？差一点都让狼吃了！我们是看在他的份上，才决定跟他回来的！”小薄说罢，不待刘邦反应过来，施了一礼，转身离开。

刘邦呆呆地坐在几后，视线中，见到萧何慢慢近前，两人目光相接，刘邦突然眼里涌满了热泪，拼命忍着，才没让它流下来。萧何低下头去，欲行跪拜礼。刘邦突然冲到他面前，将他紧紧拉住，似乎怕他又跑了似的，嘴里骂道：“你这个老东西！你疯了吗？身为丞相，你还逃跑？这就是你给大家做的榜样吗？啊？你自己说吧，你该当何罪？”他一边骂，一边又想流泪，只有摔开萧何的手，迅速转过头，以衣袖将泪拭去。萧何看着他，也非常感动，缓缓道：“臣不辞而别，确实不对。但臣的确不是逃跑，臣是追逃跑的人去了。情况紧急，来不及禀报，请大王恕罪！”刘邦继续骂着：“你真是老糊涂了！以前跑了那么些人，都没见你追过，跑了个韩信，值得你这么起劲地去追他？听说你差点儿还让狼吃了？你个混帐东西！”萧何低头听着，一言不发。等刘邦骂完，才抬起头来，“那些人，对大王可有可无，不值得臣去追，所以臣也不必追。韩信不同。韩信是国士，国士无双。所以臣拼了老命也要去把他追回来！哪怕被狼吃掉，哪怕摔下悬崖，粉身碎骨，臣也在所不惜！”萧何想让刘邦明白，楚汉相争大势已成，千载难逢的机会就摆在眼前，韩信正是刘邦想要找的那个人！

萧何又道：“如若大王只想偏安一隅，躲在汉中当一辈子王，那您可以不用韩信。如果大王真还想打回去，与项羽争夺天下，臣以为，除了韩信，再也没有别的人可与大王共谋大事了！就不知大王的意下如何？”刘邦火了：“这还用说吗？老子当然要打回去！我怎么可能一辈子待在这个鬼地方？唉，听小薄说，张子房写过角书给他，被他烧了？真的假的？”萧何道：“臣以为这个并不重要。通过这一段试用，已经可以看出韩信之才。大王当然应该相信张良先生的判断，但是，更应该相信自己！”刘邦想了想，狠狠心，“那就让他当将军，跟樊哙、周勃他们一样，……”萧何没等听完就摇头：“不行！这样，还是留不住他！”刘邦吃惊地看着萧何：“那，莫非真的让他当统领三军的大将？这……”萧何立即表态：“臣以为，大王这样决策就对了！臣敢请为大王贺！恭喜大王！臣以项上人头担保！如果用韩信用得不对，您拿我是问！”

话已然说到这个程度，刘邦无可反驳，想想自己最信任的张良和萧何都如此举荐，便认同了此事。吩咐道：“那好吧！你把他叫来……”萧何连连摇手：“不可不可！任用大将，岂可如此随便？臣敢请大王郑重其事，令人高筑拜将坛。然后择定吉日良辰，斋戒沐浴，亲自登坛拜将。”刘邦愣了：有必要这样做吗？萧何拱手道：“一定要这样！这样做的好处有三。一，表明大王已决意率军东归，可以安抚人心，振奋士气；二，向天下表明，您已经下定了与项羽决战的雄心；三，斋戒沐浴，登坛具礼以示郑重，可以加强韩信的威权，有助于他号令三军。”

刘邦听了萧何的话，也忽然来了兴致，“不如，只说要筑坛拜将，先不宣布大将为何人，叫他们去猜，去想！就跟变戏法一样，等那块布一掀开，哈哈！原来是他！怎么样？”他对自己的想法非常得意。刘邦的戏法可急坏了他手下的将军们。

拜将坛位于南郑东南一隅，起土为台，巍峨壮观，主台高3丈开外，旌旗飞扬。周遭台坦高耸，雄姿伟岸。台下首列众将云集，一个个都挺胸凸肚，神气十足。后面才是众多其他官员，韩信此时混迹于官员人群中，显得很是不起眼。

沐浴斋戒过的刘邦，头戴高山冠，着玄色深衣袍服，穿过将军们和百官的行列，大步走向拜坛。众人安静下来，一起望着他们登上祭坛。坛上坛下一片寂静，能听见旌旗猎猎作响的声音。

夏侯婴高声宣布：“拜将仪式开始！有请大将登坛，接受汉王礼拜！请萧何丞相宣布大将军姓名！”萧何捧着印信，上前半步。樊哙精神一振，双目炯炯，瞪着台上。周勃、曹参、灌婴、卢绾等都屏息望着台上。萧何清了一下喉咙，高声宣布：“有请——大将军韩信！”

鼓乐齐鸣，在樊哙等人惊愕的目光下，韩信缓缓走出人群，走向高坛，沿着台阶，一级级向上登去！在蓝天映衬下，他显得身姿挺拔，分外高大。

（本章完）