在开始迈向成功之前，应先问你自己一个问题：你的目标是什么?——拿破仑·希尔

在《成功密钥》里，拿破仑·希尔在开篇就提出自己对于人生目标的看法。他说：设定明确的目标是所有成就的出发点，那些未成功的人之所以失败的原因，就在于他们从来都没有设定明确的目标，并且也从来没有踏出他们的第一步。

当你研究那些已获得成功的人物时就会发现，他们每一个人都各有一套明确的目标，都曾经订出过实现目标的计划，并且花费最大的心思和付出最大的努力来实现他们的目标。

为了说明这一点，拿破仑·希尔举了美国钢铁大王卡耐基为例子。

卡耐基原本是一家钢铁厂的工人，但他凭着要制造及销售比其他同行更高品质的钢铁的明确目标，而成为全美国最富有成就的人之一，并且有能力使自己成为全世界闻名遐迩的管理大师。

他的明确目标已不只是一个愿望，它已形成了一股强烈的欲望，只有发掘出你的强烈欲望才能使你获得成功。

拿破仑·希尔认为，人们——特别是年轻人非常有必要认识愿望和强烈欲望之间的差异。我们每个人都希望得到更好的东西——如金钱、名誉、尊重，但是大多数的人都仅把这些希望当作一种愿望而已。如果你知道你希望得到的是什么，如果你对实现自己的目标的坚定性已到了执着的程度，而且能以不断地努力和稳健的计划来支持这份执着的话，那你就已经是具有并且正在发展你的明确目标了。