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星光号的体积很小,范伦丁调用了他最高级别的星网权限,屏蔽了星光号的信号，除非接近星光号一万英里以内，否则几乎无法发现它的痕迹了。

对于星际而言,一万英里其实是一段很近的距离。

“现在要怎么办？”盖尔皱着眉问。

薇薇安肯定地说：“我们必须要回一趟雷蒙德前线基地。”

“你是说应振明他们？”

“没错，我们一逃,以柯顿的狭窄心胸,一定不会放过他们的。”

范伦丁娴熟地操作着星光号，“就算我们去了，他们也未必肯跟我们走。”

又不是人人都跟他们一样，是没有父母亲人在的。

“我们只是尽我们所能做我们能做的而已,”薇薇安平静地说,“命运是操纵在自己的手中的,就像我们立刻决定抛弃一切离开一样，他们当然也可以选择留下。”

不管结局如何，他们也算是尽了力，今后就不会有任何愧疚或者后悔。

盖尔若有所思：“你们觉不觉得，这件事好奇怪。”

“嗯。”范伦丁点点头，“不用奇怪，这件事就是针对我们的。”

完全就是要将他们三个拖下水的节奏好吗？

薇薇安苦笑，“还真是受宠若惊。”

“我们以为自己不过是个小人物，”范伦丁耸耸肩，“对了，我回头在星网上做点手脚，柯顿应该不会对他们想要留下的人太苛刻。”

“什么手脚？”

范伦丁笑得意味深长，“来，大家都要发挥一下。”

盖尔莫名。

但很快他就明白了。

当天，星网上忽然出现了一个疯狂转载的音频资料，它藏在很多人的学习文件里，犹如病毒一样传播——

不过，谁都知道这年代的星网，是根本不可能有病毒这种东西存在的。

但是，星网却没有禁止它的出现。

“英雄末路，身为银河系的统治者，却连阴谋都看不透。”

这并不是一段文字，但是一段影像带着音频的文件，从头到尾都充满范伦丁独有的辛辣讽刺，再加上盖尔和薇薇安的口述，最精彩的地方在于，它是随时更新的。

“……现在，我们已经离开了雷蒙德前线基地，最终，只有三个人愿意陪着我们离开，应振明、乌特雷德、莱恩斯，我们很理解其他人的选择，却仍然感到悲凉，明明在银河系我们还有着十分远大的梦想，却只能选择背井离乡，落荒而逃。”

“……我们没有办法相信柯顿元帅的心胸，虽然从一开始到现在，我们自己都很清楚，不论是我，还是盖尔和范伦丁都是清白的……”

“……不得不说，英穹星系这一手玩得挺漂亮，乔斯先生，或者换个称谓，克罗夫特校长先生，您的手段，我们终于领教，但是不用怀疑，将来的某一天，这一笔我们一定会讨回来！”

“噢，不用担心，我们会活得很好的。”

“或许我们对银河系是心寒加上失望，但是对于英穹，却是恶心得不得了，或许柯顿元帅还会查到我们在英穹皇家学院是怎样被‘善待’的，当然，这个善待要加上引号，它给了我们很多的奖章，还有大笔的奖金，这一点很谢谢，但是那个糟糕的地方，我这辈子都不想再回去了。”

“伪善的英穹，呵呵。”

最后盖尔的一声冷笑，作为结束。

柯顿满脸铁青地听着，试图从中找到他们行进的痕迹，但是，他们每次说到的行踪，都是滞后的，像星光号这样的微型战舰，一旦进入星际，那就是大海捞针，哪怕他派出了一整支舰队去搜捕，却仍然失去了它的痕迹。

其实，听到最后，他已经有些相信那三个混账是冤枉的了，但又担心这是他们故意打的悲情牌。

“怎么样？”

“放心吧元帅，到英穹的各条路口都已经封锁，星光号根本不可能越过防线进入英穹。”副官答道，却觉得，他们根本就不会去英穹。

相信的不仅仅是他，除了多疑的柯顿和一些固执派的军官，大部分人都觉得，或许这次——真的是英穹的阴谋，否则为什么那三个小家伙的口吻这样愤恨？

没道理啊，据他们抓到的活口弄出来的消息，这确实是英穹的阴谋，只是那几个孩子自己知道得也很少。

如果盖尔他们真的也是这些孩子中的一员，何必这样大肆攻击英穹？

要知道，被抓住的这些孩子，说起英穹的时候，口吻都不自觉地带着几分尊敬的。

“宁可错杀，不能放过。”柯顿缓缓说，“我不想发生任何意外。”他站起身来站到窗边，声音冰冷，“其他人也就算了，盖尔、范伦丁和薇薇安三个，下达银河系最高通缉令。”

“……元帅，这样会不会引起民意的反弹？”副官忍不住说，要知道，现在民众都认为是银河系的英雄被军方冤枉还遭到军方的围剿追杀啊！

不得不说，那三个年纪不大，玩手段倒还真有一手，这种悲情牌一打，站到他们那边去的民众相当多。

柯顿却冷笑，“我又不用竞选总统，管他个民意做什么？”

“……是。”

这边柯顿好歹维持了冷静，听到这份材料脸色最难看的并不是他，而是乔斯，他早就知道这三个孩子聪明，却想不到也有这样刻薄的一面，而且刻薄到让他愤怒中又带着两分自己也不敢相信的不安。

“他们去了哪儿？”许久之后，他才听到自己问，声音略尖锐，不禁脸色更加难看起来。

“三小姐调动了星网权限，却发现对方拥有的权限级别更高，现在能确定的就是他们已经离开了银河系，但并没有往英穹星系来。”年轻的助理在这个时候，显得格外谦恭。

乔斯·克罗夫特很想维持住风度，却仍然有种想把桌子上所有东西都扫下去的冲动。

“好了，你先回去吧。”他说。

助理立刻如蒙大赦，赶紧推门出去。

乔斯见银色的金属门合上了，才狠狠将桌上的东西通通扫到了地上，乒呤哐啷一阵响。

他略喘息了一会儿，才按下了按钮，让家用机器人进来收拾。

科技的高度发展也有这么一点好处，家用机器人能够在五分钟内就将被他砸了的房间恢复原样。

等到乔斯·克罗夫特平静下来，又是那个相当气质的中年男人，板起脸来十分严肃，笑起来却十二分的亲切。

只是这种种的伪装，却连三个孩子都骗不过，乔斯顿时觉得自己很失败。

但是，霍奇森他们不是都很信任自己吗？

乔斯这才感觉好了一些。

就在乔斯砸东西的时候，星光号已经到达了银河系的边缘地区。

柯顿几乎控制了所有的空间跳跃节点，但是幸运的是，范伦丁所记录的空间跳跃节点是现今银河系所掌握的三倍左右，多的是现今人类还未使用或者认为不稳定的空间节点，范伦丁用起来却相当驾轻就熟。

前方是一片星云海。

盖尔凝视着被他们抛在身后的银河系，无数的恒星集中在一个扁球状的空间范围内，好似银色的铁饼，事实上，能被人类利用的恒星，不过是其中极其微小的一部分。银河系最中间的部分是根本不能使用的，大量的恒星聚集，人类根本连接近都做不到。现在，他们已经远远离开了银核的部分，处在银晕的边缘。

唉，想着还是有那么点儿遗憾啊。

“真的要去那里吗？”应振明不安地说。

盖尔倒是想不到一向胆小的应振明会和他们一块儿出来，应振明却告诉他，自己的父母去年在一场事故中去世了，反正也没什么牵挂，不如跟着自己三人走。

“那里是我们现在最好的选择。”范伦丁回答他。

乌特雷德十分平静，“放心吧，那里有那里的规则，只要掌握了规则，就能混得不错。”

薇薇安忍不住看了他一眼，“乌特雷德，你真的曾经在那里长大？”

“嗯，没错。”

莱恩斯忍不住笑出声来，“那不是好不容易才跳出来，现在却又要回去，是不是心情有点儿复杂？”

一向带着那么点儿高冷气质的乌特雷德居然真的回答：“还真是有点。”

盖尔扭头看向舷窗外面，他们其实已经很接近了，穿过那片星云海之后，就是一片星际暗礁组成的危险地带，远离恒星，远离各大星系的中心，那里黑洞密布，走错一步就可能让人永远也出不来。

这里，是银河系和云辉星系的交界处。

而这片星际暗礁之中，就有两颗星球，其中一颗比银河系的中心银漩星还要大上一倍，非但并不荒凉，人还很不少，却从来是三不管地带，知名的佣兵星系黑蝎星，和云辉星系内的佣兵星埃塞克星相比，黑蝎星的知名度不如它，佣兵的密集程度却比埃塞克星还要高。

如果说埃塞克星是佣兵这个团体中光明的一面，它拥有良好的秩序，高大强壮的佣兵，甚至有一些年轻的孩子梦想着能到埃塞克星去，成为一名在星际中自由驰骋的佣兵，埃塞克星有着相当不错的风景，一向是云辉星系出名的旅行景点之一，哪怕那里的治安总是有那么点问题，却也不是什么大问题。

而黑蝎星却恰恰相反，埃塞克星是光明，那么黑蝎星就是全然的黑暗。

没有管理者，没有秩序，只有约定俗成的规则，每天都有无数的人在那里死亡。

有人曾经说过，黑蝎星的每个人都是天生的坏坯子，他们从出娘胎开始，就学会了怎样坑蒙拐骗打架斗殴。

可也因此，黑蝎星的佣兵，才是常常游走在生死边缘的佣兵，他们干最危险的活儿，却拿着微薄的报酬，只想着有一天能跳出这块地方，去更广阔的世界——明明是自由航行在星际的佣兵，却被黑蝎这个地方束缚，很难逃离。

也有很多人离开，最后却又回到了这里，文明社会有文明社会的规矩，习惯了黑蝎的规矩，出去的人很多都成为了高危的罪犯，只有黑蝎让他们如鱼得水。

有着乌特雷德的指引，又有范伦丁这个操作战舰的高手，穿过星际暗礁并不算是特别困难的事，只是盖尔看着并不算太远的黑洞，仍然感到寒毛直竖。

大概在黑暗的星际礁海中航行了两天，盖尔就看到一颗浅黄色的星球，原本他以为黑蝎星嘛，既然名字像个黑蝎子，不会样子也跟蝎子一样，不大好看而且黑黝黝的吧？

他已经充分做好了心理准备，结果却看到一颗单以外表看相当漂亮的星球，非但和黑蝎子没什么关系，看上去还颇为素雅。

再接近，盖尔才发现，这颗星球之所以呈现这种颜色，是因为黑蝎星大片的土地都是沙漠，还有坚硬冰冷的岩石，因为距离恒星太过遥远，这里的温度同样低得可怕，大部分人都在地下生活。

没错，地下。有乌特雷德在，他们才能顺利找到路，否则降落在黑蝎星的表面，不出三天就会被严寒的气候和地表盛产的一种黑色蝎子给打败。

顺着相当古老的石头阶梯往下走，黑暗的甬道没有半点儿光，盖尔有些不适应，这过去，真的会有巨大的地下城市吗？

直到盖尔看到一扇门，有个双眼浑浊的老头儿将腿高高地翘在桌子上，正在边打盹儿边听着星际广播，瞧着无比悠闲。

“几个？”看到盖尔他们过来，这个老态龙钟的老人眼睛却瞬间清明许多，他的嗓子似乎是受过伤，声音十分沙哑。

乌特雷德扔过一袋子砂晶，“黑老头，这些足够了。”

老头儿才摆摆手，示意他们过去。

在黑蝎星，是几乎不支持银星币这种虚拟货币的，所以在来之前，乌特雷德特地带着他们拐了个弯，在临近这里的一颗叫绿藻星的小星球上兑换了一些，等到进入黑蝎星的地下集市，自然还有兑换货币的地方。

等过了这道门又走了一会儿，盖尔才看到前方的光亮，出去之后他忍不住拿手遮了遮眼睛。

几乎没有办法相信这里是地下，虽然说尤拉诺斯星也是一样建设的地下城市，但是，黑蝎星的地下很有特色，这里，就好像是一副全3d的幻想迷城，颇像是盖尔上辈子曾去过的重庆山城，上下的维度之大，使得只这么一眼看去就足以令人震惊。

例如，他们现在的出口，正对着旁边一栋建筑的十七层，再往下几层，却又是平地，这地貌错综复杂的程度，完全超过盖尔的想象。

“……进来刚刚那是参观门票吗？”盖尔忍不住说，要说埃塞克星是旅游名城，盖尔觉得如果黑蝎星不是那么危险的话，这里才是真正令人惊叹的地方好吗？

乌特雷德：“……”还是第一次有人把那笔钱安上这个名头，但他还是解释：“是初次来这里的新人费，不管是谁，进入黑蝎星都没什么问题，哪怕你是海盗巨鳄或者星际重犯，所以，久而久之这就成了规矩，第一次进来的，都要给一笔新人费，之后自然就是生死有命，混得好与差全凭自己，这里不会有人管你。”

“那刚才那笔钱是进了谁的口袋？”不是说黑蝎星没有统治者吗？

乌特雷德轻轻说：“佣兵公会，虽然一般不管事，但总要修个路盖个桥什么的。”

范伦丁若有所思地点点头。

几个人直接往前走，盖尔很快就敏感地发现，自己几个人实在是太引人注目了，不说身上一看就质地良好的军装，就是他们这些人的长相，平均一下都远超过平均线，虽然应振明和乌特雷德都长得平凡一些，但抵不住盖尔、范伦丁和薇薇安长得太好，连莱恩斯都是一个英俊大叔。

太招眼了，在黑蝎星招眼，这——

果然，盖尔的预感真是无比正确，很快就有人来招惹心情正不好的他们。

尤其是平素不发火，心情糟糕的时候就变得无比危险而且暴躁的薇薇安。