发生了些什么事呢？有大事，也有小事。

有些事，在一般人看来是小事，可是在大人物那里，却觉得是大事。

这不，现成就有一个例子。

西苑，也就是现在的中南海，本来是皇家御花园，但自从嘉靖皇帝搬离皇宫大内，就一直住在这里。为了便于被嘉靖皇帝随叫随到，内阁大臣们在西苑建立了临时值班处，谓之直庐。这样，内阁大臣们就存在在内阁和直庐两处办公问题了。徐阶和另外两名阁臣李春芳、袁炜，整天在直庐办公，内阁办公室倒不再去了。入阁不久的高拱，感到政府中枢运转上有问题，严重影响效率，于是他向首相徐阶提出：大家是不是该轮流到内阁值班，处理政务。

听了高拱的话，首相徐阶很可能愣住了，随即，脸色就阴沉下来了，冷冷地说了一句：“皇上随时会召见，我不能离开。”

高拱讨了个没趣，也赌气说：“好好好，你是元老，你不能离开，我到内阁那里办公好了。”

要说，这应该是件小事。但是，首相徐阶不这么看。他认为高拱过分了，或者说，越位了。我是首相，这样的事，要你来指手画脚吗？

难怪徐阶很生气，自从取代严嵩坐上首相的交椅，他还没有遇到过这样的情况。以往内阁里的同僚，像袁炜、李春芳，基本上都是靠专职写青词提拔上来的，而且都是徐阶推荐的，他们写青词确实是把好手，但处理政务就不擅长了。这两个人知道自己的分量，对徐阶执弟子礼，一味唯唯诺诺，生怕惹领导不高兴。高拱倒好，新来乍到就这样不知天高地厚啊？

当然，高拱赌气顶撞徐阶也不是没有原因的。

高拱这个人思想深邃、学问渊博，而且才干超群，绝对是一流的政治家。国家问题很多、弊端不少，高拱忧心忡忡，希望振作，一新局面。当他被提名内阁大臣的时候，就把一直以来研究时局的思考系统化，写成了《除八弊疏》，相当于他的施政纲领，中心思想是革除时弊、富国强兵。可是，他入阁后才切身感受到，改革发展的时机很不成熟。嘉靖皇帝衰病交加、危在旦夕，首相徐阶则坚定地充当“维持会长”的角色，回避任何触动现状的举措。加上恰在这时，户部的处长海瑞上了一份意见书，对嘉靖皇帝极尽冷嘲热讽、攻击谩骂之能事，搞得中央好一阵手忙脚乱。这种情况下，高拱甚至没有把《除八弊疏》上报，更无从施展自己的抱负，内心实在憋得慌，一有机会，难免流露出对徐阶的不满。

徐阶何等聪明的一个人，他很快得出了结论：高拱这个人，他徐阶驾驭不了！进而言之，以高拱的能力、抱负和政治资本——接班人最信赖的首席老师，他不会甘心屈居自己之下……这，成了徐阶的一块心病，危机意识骤增。尽管徐阶号称宽厚，很善于掩饰内心感受，但是对这件事，他不想隐忍。不仅不想隐忍，还要主动出击，最好抓紧把高拱整掉！

其实，高拱也是徐阶提拔的。

提拔高拱，正是徐阶作为老练的政治家的一个手腕！

就在严世蕃被杀头、严嵩被抄家后不久，徐阶已经坐稳了首相宝座，他立即向嘉靖皇帝提出，内阁需要补充干部了，并且推荐了两个人选，其中一位就是高拱。

高拱和徐阶关系并不算亲密，换句话说，高拱并不是徐阶圈子里的人物。但是，高拱是接班人的首席老师。在张居正回家隐居期间，高拱一直担任裕王——默认的接班人的首席老师。他们师生之间的关系，异乎寻常的亲密。现在，嘉靖皇帝已经病重，似乎来日无多，一旦接班人上台，高拱顺理成章地要入阁拜相，徐阶的地位极有可能动摇。他不能被动等待，而是主动采取了因应措施：由他出面提拔高拱进入内阁。在他看来，这样一来，高拱对他，多多少少还应该会有感激之情的。当然，徐阶推荐高拱，也有借重他的行政能力的考虑。

固然，徐阶没有指望高拱对他服服帖帖、无限忠诚，但他还是有底线的，就是高拱不能挑战他的权威。尽管高拱仅仅是提出一个轮流到内阁值班的建议，徐阶就认为是在挑战他的权威，对此他分外敏感。

由于搞垮了严嵩，又保护了谩骂领导的海瑞，徐阶的声望总体上说还不错。他的门生故旧本来就多，现在想贴他的人也不少。他圈子里的人领会了徐阶的意图后就着手整高拱。

高拱一身正气、两袖清风，没有什么把柄可抓，把徐阶的马仔难为得够呛！有些格外上心的，眼睛就紧紧地盯着高拱的一举一动。

这天，有一个叫胡应嘉的言官，看见高拱从他的直庐里拿着什么东西匆匆走出去了，便急忙跑到徐阶的直庐里报告这个动向。

“肃卿（高拱的字）50岁的人了，”徐阶诡秘地说，“他儿子也没有一个，免不得趁机溜回家去吧！”

胡应嘉心领神会，立即上了一道弹劾高拱的议案，说嘉靖皇帝有病，中央安排高级干部轮流值班，高拱却往家里搬日常用品，不知他居心何在。

看到这个议案，高拱不禁冒出冷汗。他万万没有料到人心会如此毒辣！这分明是说，高拱在盼着嘉靖皇帝速死！这还了得？一旦嘉靖看到，他高拱的命就没了！于是他急急忙忙写了辩护书：他拿东西是按照惯例到紫皇殿参加展览的，怎么能说他是往家里搬日常用品呢？不信，可以派人到直庐里查看，看看日常用品是不是搬出去了？

令徐阶失望的是，这个时候，嘉靖皇帝已经弥留，不可能处理胡应嘉的议案了。

点了捻的重磅炸弹居然哑了！

所谓失之东隅收之桑榆，嘉靖的病危让徐阶抓住了一个难得的历史机遇，他派人把刚升任翰林院一把手的张居正找去，研究起草一份《遗诏》。

这是惯例，也是表面文章。无非是以死皇帝的名义，说几句冠冕堂皇的话，重点是隆重推出他的接班人。但是，徐阶有自己的想法，他要抓住这个机会，一箭双雕。

徐阶自从当了首相，就事事找张居正商量，张居正也不少为他出力。涉及最高领导人的健康问题，是绝密。但是这个秘密，徐阶不会瞒着张居正的。他们经过对即将上任的新领袖性格特点的分析判断，决定抓住这个难得的历史机遇，来个“大手笔”：于公，要一把扯下即将咽气的皇帝的桂冠，否定他的荒诞统治，拨乱反正；于私，要替徐阶洗刷政治污点，树立起“救时良相”的形象。

无论是徐阶还是张居正心里都明白，徐阶身上的污点不少，严嵩的两个毛病，他都有。

一是贪污。严嵩固然很贪，但徐阶也不清廉。毕竟他是严嵩的副手，送红包往往有他一份，只是数量上可能会少些罢了。徐阶并不隐讳，说反正自己不敢拒绝收红包，怕自己被说成是清廉的干部，那就待不下去了。还有，徐阶的儿子其实也不怎么样，不说比严世蕃更差，可也好不到哪里！

二是逢迎。大家指责严嵩一味逢迎上司，其实徐阶也如此。他对严嵩，就是严嵩对夏言的翻版，一直恭恭敬敬、巴结讨好，并没有公开抵制；后来推翻严嵩，用的是也比严嵩更逢迎、讨好领导的手腕。

这样看来，倘若不抓住这个难得一遇、转瞬即逝的机会来个“大手笔”，徐阶的形象，和严嵩有什么区别呢？抓住机会，举起拨乱反正的大旗，那就可以说自己以前的做法，都是降志自污，为的就是有这么一天拨乱反正，形象立马改观！

按照制度或者说惯例，这样重要的文件，应该是通过内阁研究讨论的。但最后的结果是，徐阶瞒着内阁的同僚，偷偷起草了一份《遗诏》，以嘉靖皇帝的名义，近乎全面否定了嘉靖时代。通俗说，就是张居正以同一支笔，对他不久前所颂扬的远胜唐宗宋祖、“尧舜”般的嘉靖皇帝鞭尸！

这样大的事，徐阶没有经过内阁，也没有私下征询过内阁同僚的意见，而是和离中枢还很远的中层干部张居正深夜秉烛偷偷搞定的。当然，张居正参与起草这份重要文件的事，是绝密，只有他们两个人知道。

徐阶和张居正都能够预见到，此事在内阁同僚中，对徐阶执弟子礼的袁炜、李春芳，不管心里是不是不舒服，也不会有什么异议；而高拱，绝对会很不舒服，势必会反弹。

但是，徐阶不想让高拱参与，也可以说，是故意把高拱放在一边的。

徐阶和张居正的判断没有错。新上台的领袖默然接受了对他尸骨未寒的父亲的“鞭尸”，广大干部群众则欢欣鼓舞，纷纷向徐阶表达敬意！而高拱，则被徐阶瞒着自己偷偷摸摸起草如此具有震撼力的文件所激怒。

内阁矛盾终于公开化了。有人站出来说了，你徐阶说已故皇帝那么多毛病，那他生前你提出过什么规劝没有？你一味逢迎他，就连严嵩都做不出来的事，你也厚着脸皮去做，他尸骨未寒你却公然鞭尸，你徐阶是什么人啊你？！

徐阶多少有点儿被动。关节点是：新领导人固然对他的前任没有多少好感——他也是受前任迫害的人，但是他慢慢也明白过来了，这事不能感情用事，要是否定前任太彻底，他自己的合法性就会出问题，毕竟，皇统是从前任那里继承来的。所以，新领导人对徐阶和因为徐阶对已故皇帝鞭尸而欢呼的人们，就不太感冒了。

再说，写青词在那个时候也就是阶段性盛行，过后难免沦为荒唐的代名词，顶级青词高手的优势变成了污点，为写青词耗尽所有智慧和精力的袁炜怅然去世，李春芳在行政上指望不上，有才干的高拱又公开和自己唱反调，动不动就是改革创新那一套，徐阶就有点儿招架不住了！

徐阶着急啊！咬咬牙，顾不得那么多了，赶紧提拔张居正吧！

张居正的大好机遇来了！